贺老总一生侠肝义胆,贺氏家族满门忠烈。戏剧《刘氏兜头》至今仍在各地演出,歌颂了一对英雄夫妻,丈夫名叫贺廷壁,妻子刘氏。当时还是清朝咸丰年间,太平军从广东进入湖南,攻占了常德,向湘西地区进军。
贺廷壁痛恨清朝统治者的腐败统治,带领乡亲们起义,想要和太平军配合攻入县城,将鱼肉百姓的县令给活捉了。到了第二年,清朝派遣军队前来镇压,起义最终失败,以贺廷壁为首的三十多名义士被押往刑场。
在贺廷壁被斩首的一刻,刘氏跪在刑台下,用衣服接住丈夫的头颅,带回乡里安葬。在刘氏看来,丈夫一代豪杰,头颅怎可落地?贺廷壁的英名传遍整个桑植一带。贺廷壁就是贺老总的堂曾祖,贺氏家族从来都敢于牺牲,不畏强权,贺廷壁的故事深深影响着贺氏后人。
贺老总就出生在这样一个忠烈之家,他的祖父中过武举人,不仅武艺高强,还识文断字。贺老总小时候,就跟随祖父学习武艺,读书识字。可以说爷爷的侠义气概,深深影响了贺老总,让他以拯救天下苍生为己任。
年,贺老总带着二十一名青年,手持两把菜刀,夺占了当地为非作歹的盐局。这次战斗中,贺老总率领青年们,烧毁盐局中的欠条,缴获枪支十几把,把四千多公斤盐巴分给附近的穷苦百姓。
在辛亥革命中,革命的浪潮兴起,作为一名有志青年,贺老总早在年就参加了革命党。贺老总占领盐局后,用缴获的两箱铜钱,购置军装,正式成立桑植县“讨袁军”,自己担任了总指挥,开始反抗袁世凯复辟。
年,进行了数个月恶战的贺老总,被谭延闿的设计,失去了兵权。他无奈返回老家,回到桑植后,重新拉起了革命队伍。贺老总麾下有了兵力,就有人伸出橄榄枝,想要招揽贺老总所部。
先后有两张委任状,送到贺老总所部驻扎的地方,一张是陈渠珍送来的。陈渠珍想要任命贺老总,担任支队司令,率部驻守沅陵。而另一张委任状是澧州镇守使王子豳送来的,委任他为团长。
贺老总看了看两张委任状,决定接受王子豳地招募,去当团长。贺老总不愿意投靠陈渠珍,还是因为对陈渠珍不熟悉,不了解他到底是什么样的人。贺老总对王子豳在熟悉不过了,在武昌起义的时候,王子豳率领的起义军智取荆州,受到孙先生的称赞。
贺老总同王子豳革命信仰相同,于是决定投靠王子豳,却引起了部下谷膏如的不满。谷膏如,是贺老总的生死兄弟,青年时期,他们一起讨生活。在“两把菜刀闹革命”时,贺老总带领的二十一名青年人,其中就有谷膏如。
贺老总回到桑植,重新拉起队伍后,谷膏如前来投靠贺老总。贺老总重情重义,将谷膏如任命为部下的营长参谋,一同驻守桑植。贺老总在谷膏如最困难的时候,收留了谷膏如,同他有福同享。
但是,到了贺老总决定投靠王子豳后,谷膏如却心生异志。原来,陈渠珍同谷膏如联系过,让他劝说贺老总投靠自己,并许诺谷膏如高官厚禄。谷膏如一看贺老总要投靠王子豳,自己又劝说不了,想要谋害贺老总,接管贺老总的部队。
到了第二天中午,贺老总观看完部队操练,累了一上午,就躺在营房里睡着了。谷膏如看到机会来了,准备行刺贺老总。但是吉人自有天相,贺老总的姐姐贺英前来看望弟弟,识破了谷膏如的阴谋。谷膏如惊慌失措,丢下利刃,当即逃走。
谷膏如逃回老家附近,在一个叫三屋乪的地方,找到了亲戚王财东。王财东就是一个土财主,家里有许多田产和店铺,残酷剥削附近贫寒百姓。谷膏如刻意污蔑贺老总,又说“部队杀来,你的所有家产都会被抢走”。王财东信以为真,找来当地有名的“巫师”王朝章,妄图“降服”贺老总。
王朝章就是当地的一个牛鼻子老道,靠装神弄鬼,愚弄附近的百姓,当地人称之为“章二老”。王财东把“章二老”请来后,谷膏如谄媚奉承,厚着脸皮拍王朝章马屁。等到王朝章听得高兴后,谷膏如刻意提到贺老总驻守桑植后,大破迷信活动。他又添油加醋地说,贺老总率领的部队,会剿灭王朝章的“神兵”。
王朝章气坏了,当即同意同王财东合作,谷膏如的诡计生效了。不久后,贺老总派遣两名部下来到三屋乪,向百姓宣传破除迷信。这件事被王朝章知道后,对谷膏如更加信任,他们将贺老总的两名部下抓了起来,开膛破肚,残忍害死。
贺老总听闻消息,当即拍了桌子,决定自己亲自去解决问题。而谷膏如和王朝章心狠手辣,畜生不如,在旧历7月27日晚,带着所谓的“神兵”,偷偷埋伏在洪家关大桥头。洪家关大桥头是贺氏家族的聚居地,谷膏如和王朝章无法谋害贺老总,就盯上了贺老总的亲人。
到了夜里,王朝章下令,他的弟子们拿着砍刀、火把,开始对大桥头烧杀抢夺。贺氏族人的房屋被点燃,出门逃生的人,就被这群畜生给砍死了。在混乱中,贺连元的两个儿子被砍死,女儿被活活摔死,大桥头变为一片火海。一夜之间,房屋被烧毁了两百多间,贺氏族人被害死了三十多人,全部是贺老总的亲人。
贺老总赶到时,谷膏如和王朝章已经逃走,只见浓烟滚滚,到处都是哭声。贺老总恨得牙痒痒,对天起誓:“血债血偿!想要入伍的跟我走,我替你们报血海深仇。”贺氏的青年人们,纷纷参加了贺老总带领的部队,为报血仇踏上了战场。
不久后,贺老总查证了谷膏如和王朝章两个奸贼的下落,带领部队,将两个奸贼脑袋砍下来,祭奠了被他们残害的无辜百姓。在革命岁月,贺氏家族共有位烈士,都是贺老总的亲人。他们为了民族独立、国家解放,牺牲在革命的征途中。
而贺老总还有五位至亲为国牺牲,分别是贺老总的父亲贺仕道、弟弟贺文掌、大姐贺英、二姐贺戊妹、妹妹贺满姑。年,贺老总的父亲贺仕道和弟弟贺文掌,帮助贺老总部队买枪,被敌人偷袭,贺仕道不幸牺牲。
而贺文掌被敌人逮捕,经受了严刑拷打,后来被放入蒸笼中,活活蒸死了,牺牲时年仅十五岁。贺老总的大姐贺英和二姐贺戊妹,在年湘鄂边反“围剿”斗争中,被敌人包围,在血战中均壮烈牺牲。
贺老总的妹妹贺满姑烈士,年被敌人逮捕,经受了严刑拷打,始终坚贞不屈。敌人将她五花大绑,凌迟处死,头颅被割了下来,现场惨不忍睹。贺氏族人把她的遗体收敛起来,用针线将她的头颅,一针针缝合起来,才将她下葬。
贺老总一家,是真正的“满门忠烈”。在整个革命岁月,仅有十万人的桑植人,共有两万多人参加了红军和游击队,而全国解放后,回到家乡的人不到二十人。贺老总的亲人和他的家乡,为革命事业做出了不可磨灭的贡献,英雄的精神要永远传承下去。
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